17 de Septiembre de 2014 (DIA 26)
Hoy nos vamos de aventura. Barajábamos la idea de ir a la cueva de Kong Lor antes de ir a Pakse pero lo del transporte estaba un poco complicado. Teníamos claro como ir de Vientiane a Kong Lor, pero de Kong Lor a Pakse será todo una aventura.
Veremos ver !!!
Kong Lor es una cueva navegable por la que cruza el rio Hin Phoy y tiene una extensión de 7,5 km. Une dos pueblos, Natane y Ban Konglor.
La cueva tiene un sistema de iluminación que financió la región Rhône-Alpes de Francia en 2009, preparándola así para el turismo, pero pocas veces funciona.
Desde Vientiane tenemos más de 300 km de trayecto... pero hay un autobús que nos lleva directos en unas 6 horas.
El día anterior, en una agencia cercana a nuestra guesthouse de Vientiane, contratamos este trayecto:
El trayecto nos costó 110.000 kips/persona en autobús local. Como habíamos mencionado en la etapa anterior, alternan los días el VIP Bus y el Local Bus. La principal diferencia entre ambos es que el local puede tener o no aire acondicionado, mientras que el VIP siempre tiene.
Nos vienen a recoger a las 9:00h, por lo que tenemos tiempo de sobra para desayunar.
El día anterior preguntamos a qué hora abrían en el restaurante "Beer Garden" y nos dijeron a las 7:00h.
A las 7:15h nos presentamos en el restaurante y estaba cerrado. Pues nada, nos vamos a desayunar en el de al lado, el "Croissant d’Or"...mmmmm
Nos pedimos un café lausiano sin saber que aquí te lo sirven con leche condensada en el fondo... 8.000 kips
y huevos con tomate, cebolla, patatas, pan, mantequilla y mermelada por 20.000 kips
El tuc-tuc nos esperaba a las 9:00h y nos fuimos hacia la estación. En el tuc-tuc nos volvimos a encontrar con el chino que nos habíamos tropezado en Muang Sing, una de nuestras primeras etapas...
Tardamos en llegar más de media hora... La estación del Sur está en el norte de Vientiane
Fuente: www.hobomaps.com
El tuc-tuckero nos va a comprar los billetes para Kong Lor y nos los da. El precio de los billetes en taquilla es de 80.000 kips.
Nos ha costado, por tanto, 30.000 el transporte hasta la estación. Se puede ir en autobús local desde el centro de Vientiane, pero no teníamos ganas de ir cargando con las mochilas hasta la estación y tampoco teníamos muy claro de qué estación salía. Así vamos sobre seguro.
Una de las herencias que quedan de los colonos franceses es el pan... y lo saben hacer bien teniendo en cuenta que no es nada fácil en un país con tanta humedad.
Hemos tenido suerte. Aunque el autobús es algo viejete tiene aire acondicionado. Salimos a las 10:15, ni tan mal. Nos despedimos nuevamente de nuestro amigo chino.
Nada más salir hace una parada para echar gasoil...
Cerca de las 13:00h hacemos una parada técnica para comer algo y los quehaceres habituales.
A poco se quedan la mitad de las mujeres en el Washington Club.
El autobús, en sus buenos tiempos, había sido de dos pisos, ahora se aprovecha el espacio como bodega...
A las 16:45h estamos llegando a nuestro destino, con una buena tormenta... Pero no puede ser, el autobús se para después de pasar por un charco del tamaño del mediterráneo...
Por suerte, deja de llover y nuestro chófer deja de mojarse mientras intenta arreglar la avería.
Durante el trayecto estuvimos haciendo migas con dos chicas argentinas... A las pobres les ha pasado de todo en este viaje, pero eso os lo tendrán que contar ellas, que luego todo se sabe..
Le decimos al chófer si nos puede dejar en el Chanta House, ya que volvía a llover a mares, pero dice que NO, station, station, station... pero bien que paró a los lugareños a lo largo de todo el camino al pie de sus casas....
Llegamos a la estación a las 17:30h y jarreaba como nunca.
Nada más bajar del autobús te ofrecen alojamiento en la guesthouse que está dentro de la estación (Eco Lodge) y de los homestay.
La oferta hotelera en Kong Lor es bastante pobre.. Nosotros nos decantamos por el Chantha House porque debe ser uno de los pocos que está en el mismo pueblo. La información de Agoda, Booking, Tripadvisor, etc. es muy confusa.
Las argentinas se decantaron por el homestay.
El Chantha House está a la entrada del pueblo, pero desde la estación no se tarde ni 5 minutos. La lonely lo describe así: "Este establecimiento de estilo suizo, en la carretera principal de Kong Lo, al principio del pueblo, dispones de 15 habitaciones geniales y bien cuidadas con camas dobles, dos camas, etc. Hay una sala de DVD, una pequeña cafetería y los propietarios son amables. Wi-fi gratuita".
En su web cobran a 25$ la habitación. Nosotros preguntamos y nos dice 60.000 kips sin desayuno. Casi nada la diferencia.
No tienen aire acondicionado aunque en algún sitio habíamos leído que sí. Las habitaciones con aire deben ser las del edificio principal, pero están cerradas, seguramente por goteras.
A nosotros nos dan una habitación del ala.
La habitación no es una maravilla pero se está bien y tienen razón, los propietarios son súper amables y cordiales.
Decidimos quedarnos a cenar en el Chanta. La cocina la cierran a las nueve para las cenas y abren a las siete para los desayunos. Pero antes, vamos a curiosear el pueblo y de paso, ver cómo se las apañan las argentinas.
Visto y no visto se nos hizo de noche. Volvimos a nuestra guesthouse sin apenas ver el pueblo (imposible pasar por el barro y sin apenas iluminación) y sin encontrarnos con las argentinas.
Al llegar a la guesthouse nos ponemos a hablar con una pareja de franceses. Hablan algo de español también, por lo que podemos mantener una conversación sin tener que abusar de mi intérprete todo el rato.
Los barcos a las cuevas empiezan a operar a las 8:00h. Por lo que desayunaremos a las 7:00 h, visitaremos las cuevas y si podemos, nos vamos a nuestro siguiente destino.
Antes de ponernos a cenar aparecen las argentinas. Habían cogido también habitación en el Chantha mientras nosotros estábamos por el pueblo. No acertaron con el homestay y al final preferían nuestra compañía
Cenamos todos juntos: dos españoles, dos argentinas y dos franceses.
Nuestra cena fue:
- Fried Chicken: 35.000 kips
- Fried Rice: 15.000 kips
- Beer Lao: 10.000 kips
Información de algunos blogueros sobre Kong Lor:
18 de Septiembre de 2014 (DIA 27)
El plan para hoy: desayunar pronto, visitar la cueva de Kong Lor y marchar hacia Thakhek. Nuestro siguiente destino es Pakse, pero como está muy lejos vamos a hacer una parada técnica en esta ciudad.
Nos levantamos prontito, para poder estar en las cuevas para las 8:00h. Los franceses habían estado el día anterior y no había iluminación en la cueva. Nosotros vamos con las argentinas.
Desayuno... ¡¡¡hay waffles !!!
- Cafe: 5.000 kips
- Waffle: 15.000 kips
- Agua grande: 6.000 kips.
Preguntamos por los transportes a Thakhek. se supone que hay uno directo a las 6:30h y nos dice que hay otro a las 13:00h. En los horarios que tiene solo viene un "Song Tel" a las 6:30h. El resto paran todos en Koun Kham.
Veremos ver !!!
Koun Kham es lo mismo que Na Hin. El primer cruce que te encuentras al salir de Kong Lor.
Nos cruzamos los cuatro el pueblo para llegar a la entrada de Kong Lor. Salimos a las 8:15 con paso cansino.
Si entras a pie, 2.000 kips por persona.
Dentro te cobran 100.000 kips por un bote y 10.000 kips por la entrada. Vamos a ver si podemos coger un bote entre los cuatro.
Pagamos religiosamente los 2.000 kips
y ya podemos atravesar la puerta. Nos hemos retrasado un poco, son las 8:40h.
Un corto paseo de unos 15 minutos te lleva hasta el primer embarcadero. Desde ahí se ve la cueva.
En la lonely nos pone que podemos ir 4 personas por barco por 105.000 kips (a esto hay que sumar los 2.000 kips de entrada al parque y 5.000 kips de la entrada a la cueva.
Cuando llegamos ahí nos dicen máximo tres personas.
El precio de la canoa ha bajado 5.000 kips y la entrada a la cueva ha subido esos 5.000 kips.
Nos cobran 120.000 kips a cada pareja (100.000 kips por la barca y 10.000 por cada entrada). Llevaros también unos frontales, si no, pueden alquilarse allí.
Lo que hay...
Primero tienes que montarte en una barca para que te lleven hasta la entrada de la cueva... Está justo al otro lado del rio. Empezamos nuestro trayecto a las 9.05h.
y ahí preparan las barcas con motor para empezar a visitar la cueva. Salimos a las 9:15h.
Te hacen una parada en la zona que iluminaron los franceses en 2.009. A los 5 minutos de empezar.
Hoy hemos tenido suerte y está todo iluminado.
Una preciosidad, para no perdérselo.
Te llevan a la carrera. En 15 minutos, vuelta dada. La barca te recoge al final de este recorrido.
Unos 20 minutos navegando en una total oscuridad hasta que llegamos al otro lado de la cueva.
Ahí te dejan en un poblado despoblado. Imaginamos que en temporada alta hay gente pero hoy no hay prácticamente nadie. Son las 10h.
Nos dejan 10 minutejos y vuelta al rio.
y a la oscuridad...
Se nos hizo más corta la vuelta y es que efectivamente fue más corta. 20 minutos por la cueva y volvemos dónde habíamos empezado.
Esperamos a las argentinas que iban en el bote detrás nuestro y camino a la guesthouse.
A estas, les habían colado un polizón, porque pagar, pagaron por dos.
En la puerta del parque de Kong Lor había un "Song Tel" que no nos lleva a Thakhek. Hoy va en la dirección contraria. Mañana si que irá a allí.
Pues nada, tranquilamente a nuestra guesthouse. Nuestro transporte sale a las 13h.
Llegamos a la guesthouse a las 12:00h. Había un minivan esperándonos. El chico del Chanta nos dice que nos lleva hasta Vieng Kham por 50.000 kips y ahí nos monta en el autobús local que nos llevará a Thakhek.
Seguro que los ha llamado el del Chanta.
Nos despedimos de los franceses (que habían llegado en moto) y de las argentinas que cogerán el transporte al día siguiente, el de las 6:30h directamente hasta Pakse. Nosotros preferimos adelantar algo de camino.
Seguro que nos volvemos a ver.
Montamos nuestras mochilas y empezamos otra aventura.
Veremos ver !!!
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